Veillez et priez

Luc 12:36–40 Et vous, soyez semblables à des hommes qui attendent que leur maître revienne des noces, afin de lui ouvrir dès qu'il arrivera et frappera. Heureux ces serviteurs que le maître, à son arrivée, trouvera veillant! Je vous le dis en vérité, il se ceindra, les fera mettre à table, et s'approchera pour les servir. Qu'il arrive à la deuxième ou à la troisième veille, heureux ces serviteurs, s'il les trouve veillant! Sachez-le bien, si le maître de la maison savait à quelle heure le voleur doit venir, il veillerait et ne laisserait pas percer sa maison. Vous aussi, tenez-vous prêts, car le Fils de l'homme viendra à l'heure où vous n'y penserez pas.

Nous qui sommes enfants de Dieu, nous savons, par les nombreuses indications que Jésus et ses apôtres nous ont données, que sa venue est proche. Très proche.

Or, dans tous les discours de Jésus sur le temps qui précède sa venue, nous retrouvons, sous diverses formes, cette injonction particulière : « Veillez et priez. »

Dans mon cheminement au sein des Églises, j'ai parfois entendu des exhortations à « veiller ». Pourtant, bien qu'on m'exhortât à juste titre à « veiller », on ne m'expliquait pas « comment faire »... Essayons donc de comprendre la pensée et l'avertissement de notre Seigneur et Maître.

Marc 13:32–37 Pour ce qui est du jour ou de l'heure, personne ne le sait, ni les anges dans le ciel, ni le Fils, mais le Père seul. Prenez garde, veillez et priez; car vous ne savez quand ce temps viendra. Il en sera comme d'un homme qui, partant pour un voyage, laisse sa maison, remet l'autorité à ses serviteurs, indique à chacun sa tâche, et ordonne au portier de veiller. Veillez donc, car vous ne savez quand viendra le maître de la maison, ou le soir, ou au milieu de la nuit, ou au chant du coq, ou le matin; craignez qu'il ne vous trouve endormis, à son arrivée soudaine. Ce que je vous dis, je le dis à tous: Veillez.

Ce texte nous indique les choses suivantes :

• Veiller et prier concerne sa venue en gloire (son retour).
• C'est parce qu'on ne connaît pas le jour de sa venue et que celui-ci peut sembler tarder que le Seigneur nous exhorte à veiller.
• Veiller veut dire : « ne pas s'endormir ».

Luc 21:36 Veillez donc et priez en tout temps, afin que vous ayez la force d'échapper à toutes ces choses qui arriveront, et de paraître debout devant le Fils de l'homme.

Dans cet autre texte où Jésus ajoute la prière à la veille, il nous indique que l'un des buts de cette exhortation est d'avoir la force d'échapper à ces choses qui arriveront avant sa venue, à savoir de grands bouleversements, des persécutions et des séductions.

À cet effet, il ajoute la remarque suivante :

Luc 21:34 Prenez garde à vous-mêmes, de crainte que vos cœurs ne s'appesantissent par les excès du manger et du boire, et par les soucis de la vie, et que ce jour ne vienne sur vous à l'improviste;

Ainsi, on commence à comprendre ce que veut dire « veiller ». Il s'agit de veiller sur son cœur (Pro 4:23) pour qu'il ne s'alourdisse pas, c-a-dire qu'il en s'endorme pas. Un homme qui dort a le même aspect qu'un homme mort. Il en est de même pour notre foi. Si elle n'est pas active, elle est comme morte (Jac 2:26).

C'est donc des hommes et des femmes avec une foi vivante que le Seigneur vient chercher. Des hommes et des femmes bouillants pour Lui et non avec une foi tiède, à moitié avec Lui et à moitié dans le monde.

Veiller consiste donc à ne pas laisser notre cœur être envahi par la nourriture du monde, ses plaisirs et son ivresse (le mot « boire » de Luc 21:34 signifie ivresse), mais aussi par les soucis de la vie.

On reconnaît les caractéristiques du terrain rempli d'épines de la parabole du semeur.

Les temps dans lesquels nous sommes sont des temps difficiles (2 Timothée 3:1), car notre foi est grandement attaquée par toutes sortes de plaisirs faciles, de divertissements, d'occasions de pécher, d'inquiétudes liées à l'actualité ou aux situations compliquées que nous pouvons vivre avec des proches (car le monde va mal).

Surfer sur internet ou les réseaux sociaux procure une « satisfaction immédiate ». Ce n'est pas le cas de la lecture de la Bible.

Regarder un film dans un canapé confortable est plus « reposant » que de se mettre à genoux pour prier une heure avec le Seigneur.

La chair a des désirs contraires à l'Esprit (Galates 5:17), et elle préfère le scroll et le canapé. Le problème, c'est que ces activités remplissent nos cœurs de la pensée du monde. Nos cœurs, qui sont le temple du Saint-Esprit, se retrouvent remplis des idoles de ce monde... Voyons-nous le problème ?

Plus nos cœurs sont remplis du monde, moins ils ont envie de connaître et de suivre la pensée de Dieu. On finit par accorder à Dieu deux petites heures (voire moins) le dimanche matin, et cela nous suffit. Et, sans nous en rendre compte, nous dormons.

Marc 14:37–39 Et il vint vers les disciples, qu'il trouva endormis, et il dit à Pierre: Simon, tu dors! Tu n'as pu veiller une heure! Veillez et priez, afin que vous ne tombiez pas en tentation; l'esprit est bien disposé, mais la chair est faible. Il s'éloigna de nouveau, et fit la même prière.

C'est pour cela que Jésus nous invite à la prière : veiller, c'est être attentif à ne pas se laisser happer par le monde. Mais cela n'est pas suffisant. Nous avons besoin de prier. De rechercher cette intimité avec le Seigneur afin de recevoir sa force et son conseil. Afin que lui-même nous édifie, nous reprenne et nous corrige (Hébreux 12:9). C'est dans la prière que son Esprit vivifie notre esprit. C'est dans la prière que notre vase (coeur) se rempli d'huile (esprit).

Jésus nous dit que, sans la prière, la chute nous attend. Ayons foi en lui, ne nous croyons pas suffisamment solides pour tenir. Prions avec humilité afin d'obtenir son secours.

Terminons par une petite exhortation de Paul :

1 Thessaloniciens 5:4–8 Mais vous, frères, vous n'êtes pas dans les ténèbres, pour que ce jour vous surprenne comme un voleur; vous êtes tous des enfants de la lumière et des enfants du jour. Nous ne sommes point de la nuit ni des ténèbres. Ne dormons donc point comme les autres, mais veillons et soyons sobres. Car ceux qui dorment dorment la nuit, et ceux qui s'enivrent s'enivrent la nuit. Mais nous qui sommes du jour, soyons sobres, ayant revêtu la cuirasse de la foi et de la charité, et ayant pour casque l'espérance du salut.

Ici encore, on retrouve la notion de sobriété (cf. les excès du manger et du boire de Luc 21:34). Par ailleurs, Paul oppose l'ivresse au fait d'être rempli de l'Esprit :

Éphésiens 5:18 Ne vous enivrez pas de vin: c'est de la débauche. Soyez, au contraire, remplis de l'Esprit;

Ainsi, soyons sobres quant aux choses que le monde met devant nous. Sobres quant aux divertissements, sobres quant aux informations, sobres quant aux plaisirs de la vie.

Remplissons-nous, au contraire, des informations (des paroles) d'En-Haut, de l'espérance d'En-Haut, de la paix et de la joie que Dieu nous a accordées en Jésus-Christ notre Seigneur.

Vaquons à la prière "avec excès" puisqu'il nous est dit de prier sans cesse !

Et si nous nous sommes assoupis dans notre foi, il n'est pas trop tard, réveillons-nous : la trompette sonne, le Seigneur vient. Préparons-nous, il ne tarde pas, il est là, à la porte !

Soyez bénis