NE MEPRISE PAS LE CHATIMENT DU SEIGNEUR

Nous sommes plus enclins à évoquer les bénédictions que les souffrances qui y sont obligatoirement associées.

Hébreux 12:4-11

Vous n'avez pas encore résisté jusqu'au sang, en luttant contre le péché. Et vous avez oublié l'exhortation qui vous est adressée comme à des fils : Mon fils, ne méprise pas le châtiment du Seigneur, et ne perds pas courage lorsqu'il te reprend ; car le Seigneur châtie celui qu'il aime, et il frappe de la verge tous ceux qu'il reconnaît pour ses fils. Supportez le châtiment : c'est comme des fils que Dieu vous traite ; car quel est le fils qu'un père ne châtie pas ? Mais si vous êtes exempts du châtiment auquel tous ont part, vous êtes donc des enfants illégitimes, et non des fils. D'ailleurs, puisque nos pères selon la chair nous ont châtiés, et que nous les avons respectés, ne devons-nous pas à bien plus forte raison nous soumettre au Père des esprits, pour avoir la vie ? Nos pères nous châtiaient pour peu de jours, comme ils le trouvaient bon ; mais Dieu nous châtie pour notre bien, afin que nous participions à sa sainteté. Il est vrai que tout châtiment semble d'abord un sujet de tristesse, et non de joie ; mais il produit plus tard pour ceux qui ont été ainsi exercés un fruit paisible de justice.

La souffrance fait partie de la « part » du chrétien fidèle. Le Seigneur attend de nous un choix de cœur :

• soit la fidélité dans la souffrance, en acceptant l'épreuve ;
• soit la rébellion et les murmures, comme les Hébreux qui souhaitaient retourner en Égypte.

Hébreux 10:34

En effet, vous avez eu de la compassion pour les prisonniers, et vous avez accepté avec joie l'enlèvement de vos biens, sachant que vous avez des biens meilleurs et qui durent toujours.

Nous pouvons être dépouillés de nos biens, de notre santé, de notre famille – volontairement ou à cause des circonstances douloureuses de la vie (maladies, guerres, injustices, etc.) – mais rien ne se fait sans l'accord de Dieu, et Dieu désire pour nous le meilleur.

Les chrétiens auxquels s’adressait l’épître aux Hébreux ont connu ce dépouillement : ils ont perdu leurs possessions avec joie, parce qu’ils savaient posséder des richesses bien meilleures et impérissables dans le ciel.

Pourtant, cette joie n’effaçait pas la difficulté de l’épreuve. C’est pourquoi l’auteur les encourage fortement à ne pas lâcher prise, mais à demeurer fermes dans la foi, afin d’obtenir la grande récompense promise.

Hébreux 10:35-36

N'abandonnez donc pas votre assurance, à laquelle est attachée une grande récompense. Car vous avez besoin de persévérance, afin qu'après avoir accompli la volonté de Dieu, vous obteniez ce qui vous est promis.

Paul rappelle aux chrétiens : oui, vous souffrez, mais il doit en être ainsi. Accrochez-vous non à vos richesses terrestres, mais à celles que vous avez dans le ciel.

Dans l’Apocalypse et dans Daniel, on voit à la fois un encouragement du Seigneur et le contraste entre le comportement des infidèles et celui de ceux qui acceptent le juste jugement de Dieu :

Apocalypse 2:10

Ne crains pas ce que tu vas souffrir. Voici, le diable jettera quelques-uns de vous en prison, afin que vous soyez éprouvés, et vous aurez une tribulation de dix jours. Sois fidèle jusqu'à la mort, et je te donnerai la couronne de vie.

Apocalypse 13:9-10

Si quelqu'un a des oreilles, qu'il entende ! Si quelqu'un mène en captivité, il ira en captivité ; si quelqu'un tue par l'épée, il faut qu'il soit tué par l'épée. C'est ici la persévérance et la foi des saints.

Daniel 11:35

Quelques-uns des hommes sages succomberont, afin qu'ils soient épurés, purifiés et blanchis, jusqu'au temps de la fin, car elle n'arrivera qu'au temps marqué.

Supportons donc la juste épreuve de Dieu, même si nous ne comprenons pas tous les événements – comme Job. 

Évitons si possible de murmurer en nous plaignant continuellement, car il faut que ces choses arrivent.

Matthieu 24:6

Vous entendrez parler de guerres et de bruits de guerres : gardez-vous d'être troublés, car il faut que ces choses arrivent. Mais ce ne sera pas encore la fin.

N’oublions pas ce que le Saint-Esprit dit à travers l’Écriture pour nous encourager :

Romains 8:28

Nous savons, du reste, que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein.

Hébreux 3:14    participant de Christ, c'est participer à ses souffrances, dans la foi.

Car nous sommes devenus participants de Christ, pourvu que nous retenions fermement jusqu'à la fin l'assurance que nous avions au commencement.

Il ne nous abandonnera jamais. Il est fidèle.

Jacques 1:12    

Heureux l'homme qui supporte patiemment la tentation ; car, après avoir été éprouvé, il recevra la couronne de vie, que le Seigneur a promise à ceux qui l'aiment.

Romain 8:37.  Mais dans toutes ces choses nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés.

Soyez bénis